🔀 Conditional Forms (条件表現)

Formation:
Verb (dictionary form) + と
い-adjective + と
な-adjective + だと
Noun + だと

Usage: Natural/habitual results, scientific facts, automatic outcomes

Examples:
春になると、桜が咲く。
When spring comes, cherry blossoms bloom.

このボタンを押すと、ドアが開く。
When you press this button, the door opens.

右に曲がると、駅がある。
If you turn right, there's a station.

風邪を引くと、熱が出る。
When you catch a cold, you get a fever.

Characteristics:
✓ Used for natural/inevitable results
✓ Often used for habitual actions
✓ Cannot use volitional expressions in the result clause
✓ Cannot use commands or requests in the result clause

❌ 春になると、旅行しよう。(Wrong - volitional)
✅ 春になったら、旅行しよう。(Correct)

Formation:
Verb: Change u-sound to e-sound + ば
  行く → 行けば
  食べる → 食べれば
  する → すれば
  来る → 来れば
い-adjective: Remove い + ければ
  高い → 高ければ
な-adjective: + であれば
  便利 → 便利であれば
Noun: + であれば
  学生 → 学生であれば

Usage: General conditions, hypothetical situations

Examples:
早く起きれば、間に合う。
If you wake up early, you'll make it in time.

もっと勉強すれば、合格できる。
If you study more, you can pass.

安ければ、買いたい。
If it's cheap, I want to buy it.

晴れであれば、ピクニックに行こう。
If it's sunny, let's go on a picnic.

Characteristics:
✓ Used for general conditional statements
✓ Often implies "if this condition is met"
✓ Can be used with suggestions/volitional in result
✓ Slightly formal/literary tone

Special form:
〜なければならない (must, have to)
勉強しなければならない。
I must study.

Formation:
Verb た-form + ら
  行った → 行ったら
  食べた → 食べたら
い-adjective + かったら
  高い → 高かったら
な-adjective + だったら
  便利 → 便利だったら
Noun + だったら
  学生 → 学生だったら

Usage: Most versatile; hypothetical, temporal sequence, discovery

Examples:
1. Hypothetical:
もし宝くじに当たったら、家を買う。
If I won the lottery, I'd buy a house.

2. Temporal sequence:
家に帰ったら、すぐ寝た。
When I got home, I went to bed immediately.

3. Discovery:
ドアを開けたら、猫がいた。
When I opened the door, there was a cat.

4. Suggestion:
暇だったら、映画を見に行かない?
If you're free, why don't we go see a movie?

Characteristics:
✓ Most flexible and commonly used
✓ Can express completed actions
✓ Can use past tense in result clause
✓ Can use commands, requests, volitional
✓ Natural in spoken Japanese

Special usage:
もし〜たら (if... then...)
もし時間があったら、手伝ってください。
If you have time, please help me.

Formation:
Verb (plain form) + なら
い-adjective + なら
な-adjective + なら
Noun + なら

Usage: Based on given information, speaker's assumption

Examples:
A: 明日、大阪に行きます。
B: 大阪に行くなら、この店に行ってみて。
A: I'm going to Osaka tomorrow.
B: If you're going to Osaka, try this restaurant.

お金がないなら、貸してあげる。
If you don't have money, I'll lend you some.

日本語を勉強するなら、毎日練習した方がいい。
If you're going to study Japanese, you should practice daily.

彼なら、知っているはずだ。
If it's him, he should know.

Characteristics:
✓ Based on information from context
✓ Often gives advice or suggestions
✓ Speaker's opinion or recommendation
✓ "If that's the case" nuance
✓ Often used in responses

Difference from other forms:
× 春になるなら、桜が咲く。
✅ 春になると、桜が咲く。
(Natural consequence uses と, not なら)

1. 雨が降ると、試合は中止だ。
   When it rains, the game is cancelled. (rule/fact)

2. 雨が降れば、試合は中止だ。
   If it rains, the game will be cancelled. (general condition)

3. 雨が降ったら、試合は中止だ。
   If it rains, the game will be cancelled. (hypothetical)

4. 雨が降るなら、試合は中止した方がいい。
   If it's going to rain, we should cancel the game. (suggestion)

Context determines which is most natural!

╔══════════════╦════╦════╦══════╦══════╗
║ Feature      ║ と ║ ば ║ たら ║ なら ║
╠══════════════╬════╬════╬══════╬══════╣
║ Volitional   ║ ✗  ║ △  ║  ✓   ║  ✓   ║
║ Command      ║ ✗  ║ △  ║  ✓   ║  ✓   ║
║ Request      ║ ✗  ║ △  ║  ✓   ║  ✓   ║
║ Past tense   ║ ✗  ║ ✗  ║  ✓   ║  ✗   ║
║ Discovery    ║ △  ║ ✗  ║  ✓   ║  ✗   ║
║ Advice       ║ ✗  ║ △  ║  ✓   ║  ✓   ║
╚══════════════╩════╩════╩══════╩══════╝

✓ = Natural/Common
△ = Possible but limited
✗ = Not natural/incorrect

1. 〜ば〜ほど (the more... the more...)
勉強すればするほど、難しくなる。
The more you study, the more difficult it becomes.

練習すればするほど、上手になる。
The more you practice, the better you become.

2. 〜としたら/〜とすれば (supposing that, assuming)
もし彼が来るとしたら、何時頃だろう。
Supposing he comes, what time would it be?

3. 〜ようでは/〜ようだと (if... then... [negative consequence])
そんなことで怒るようでは、社会人として失格だ。
If you get angry over something like that, you're 
unqualified as a working adult.

4. 〜てからでないと (not unless, only after)
許可をもらってからでないと、始められない。
We can't start unless we get permission.

5. 〜さえ〜ば (if only, as long as)
お金さえあれば、何でも買える。
If you only have money, you can buy anything.

健康でさえあれば、幸せだ。
As long as you're healthy, you're happy.

Using different conditionals for the same basic idea:

Topic: Going to the library

と: 図書館に行くと、静かに勉強できる。
   (When you go to the library, you can study quietly.)
   [natural result]

ば: 図書館に行けば、静かに勉強できる。
   (If you go to the library, you can study quietly.)
   [general condition]

たら: 図書館に行ったら、静かに勉強できる。
     (If you go to the library, you can study quietly.)
     [hypothetical/suggestion]

なら: 勉強するなら、図書館に行った方がいい。
     (If you're going to study, you should go to the library.)
     [advice]